Κάθε Χριστούγεννα προσκυνητές κατέβει στην παλιά πόλη της Βηθλεέμ. Φτάνοντας στο δεκάδες χιλιάδες και από όλο τον κόσμο, η χριστιανική τους επισκέπτες στους Αγίους Τόπους είναι χαιρετίστηκε από τον ήχο του γκάιντες και τα αξιοθέατα της στροβίλισμα δερβίσηδες. Υπάρχει μια γιορτινή ατμόσφαιρα σε φάτνη στην πλατεία με ανθρώπους που απολαμβάνουν το τραγούδι και το μαλλί της γριάς και καλαμπόκι για το καλαμπόκι. Δεκάδες γλώσσες γεμίζουν τον αέρα δεδομένου ότι οι άνθρωποι πλήθος γύρω από την πόρτα του Ταπεινότητα, ελπίζοντας για είσοδο στην αιώνων βασιλική που σηματοδοτεί το παραδοσιακό μέρος όπου ο Ιησούς από τη Ναζαρέτ γεννήθηκε.

Λατινική Πατριάρχης Φουάντ αλ-Tuwal προεδρία σε Μαζικής μεσάνυχτα του τρέχοντος έτους. Μιλώντας σε έξι γλώσσες, ζήτησε από τους προσκυνητές για να παίρνουν στο σπίτι τους την επιθυμία για ειρήνη στους Αγίους Τόπους. Προσευχήθηκε για το σεβασμό μεταξύ των λαών που θα καταστήσει δυνατή την ειρήνη. Ακόμη και ως Χριστιανοί από όλο τον κόσμο συγκεντρώνονται στην Βηθλεέμ, την ελευθερία μετακίνησης σε αυτό το μέρος είναι στερούνται πλέον που ζουν στα Κατεχόμενα Εδάφη. Πράγματι, υπάρχει ένα 25 πόδι τείχος μεταξύ Βηθλεέμ και των γειτονικών της Ιερουσαλήμ.

Λικούντ ηγέτης Αριέλ Σαρόν επισκέφθηκε το Όρος του Ναού το 2000, λίγους μόνο μήνες μετά το κόμμα του επικυρώσει τσάρτερ τους οι οποίες παρέχουν δικαίωμα διακανονισμού για όλη τη διαδρομή μέχρι τον Ιορδάνη ποταμό - επεκτείνοντας το Ισραήλ να συμπεριλάβει μόνιμα το σύνολο της Δυτικής Όχθης. Παλαιστίνιοι αντέδρασαν με τη βία στην επίσκεψη του Σαρόν, δεδομένου ότι είχε αντιληφθεί ως σύμβολο της πρόθεσης του κόμματός του για την ανασύσταση του αρχαίου ναού στο χώρο της Dome του Rock. Από τη στιγμή που το 2000 Ιντιφάντα είναι πολύ δύσκολο για τους Χριστιανούς της Γάζας ώστε να είναι στην πόλη της Δυτικής Όχθης Βηθλεέμ για τα Χριστούγεννα. Αυτό το έτος μόνο μερικές εκατοντάδες έχουν χορηγηθεί θεώρηση για τη διέλευση των 50 μιλίων του ισραηλινού εδάφους από τη Hevel Aza Junction μέχρι τη Δυτική Όχθη.

Παρά τις πολλές προσπάθειες σε ό, τι είναι μεταγλωττίζεται «μια διαρκή ειρήνη», η ζωή των παραμεθόριων περιοχών του Ισραήλ και της Παλαιστίνης εξακολουθεί να χαρακτηρίζεται από κυκλικές εκρήξεις βίας και αντιποίνων.

Υπάρχει μια παλιά ιστορία για μια ομάδα του αμερικανικού προσκυνητών στους Αγίους Τόπους. Ζυγίζονται κάτω από κάμερες και ταξιδιωτικοί οδηγοί που μετακινούνται γρήγορα από τη μία τουριστική τοποθεσία στην άλλη. Θα oohed και aahed σε αρχαίες εκκλησίες και πήρε στην ατμόσφαιρα του πόδια κάτω τα στενά πλακόστρωτα δρομάκια της Ιερουσαλήμ. Που ήρθαν σε μια μικρή πλατεία στο κέντρο της Παλιάς Πόλης, μια από τις γυναίκες της ομάδας ρώτησε για ένα συγκεκριμένο κτίριο μακριά στην απόσταση. Ήταν δύσκολο να γνωρίζουμε ποια ήταν κοιτάζοντας αλλά επισήμανε και είπε: «Βλέπετε ότι γέρος εκεί, Ψάχνω στο ναό ακριβώς πίσω και αριστερά από αυτόν."

"Ω ναι," απάντησε ο έμπειρος ξεναγός. "Αυτό είναι το πρόβλημα εδώ στους Αγίους Τόπους. Όπως και όλοι εδώ, βλέπετε μόνο τα κτίρια και τα σημαντικά αξιοθέατα. Δεν είστε εδώ για να δείτε το λαό. Η ειρήνη θα είναι δική μας, όταν προσκυνητές και τους κατοίκους να αρχίσει να ρωτήσει: «Βλέπετε ότι ναός εκεί; Ποιος είναι ο γέρος ακριβώς μπροστά από αυτό; Ποιο είναι το όνομά του και ποια είναι η ιστορία του; "