Fr. Stephen Langridge, directeur des vocations pour le diocèse de Southwark, se demande si l'actuelle pénurie des vocations est un symptôme d'un problème plus fondamental auquel fait face l'Eglise.

En 2002, les évêques en place une commission pour examiner les services séminaire pour les diocèses d'Angleterre et du Pays de Galles. Entre autres choses, la Commission a recommandé de réduire le nombre de séminaires en Angleterre de quatre à deux: un pour le nord et une autre pour le sud. Les recommandations du rapport n'ont pas été suivies d'effet, qui amène certains à critiquer les évêques pour la lâcheté et, plus récemment, de les comparer défavorablement à la décision «courageuse» de la évêques écossais de fermer Scot, le séminaire dernier sur le sol écossais. Je ne suis pas d'accord. Ayant visité tous nos séminaires, j'ai bien sûr pleinement conscients que certains d'entre eux se sentent plus comme le Céleste Marie qu'une résidence étudiante, mais je ne pense pas qu'ils devraient être fermés parce que je ne crois pas que vider les séminaires, les noviciats, pas plus que vide, sont le problème. Ils sont les symptômes d'un malaise plus large dans l'Église et la façon de traiter la maladie n'est pas de tuer le patient.

«Ces crises mondiales sont des crises de saints», les paroles de saint Josémaria Escriva viennent toujours à l'esprit quand j'entends les gens parler d'une crise des vocations. Si les hommes et les femmes ne réagissent pas à l'appel au sacerdoce ou la vie religieuse aujourd'hui, comment pouvons-nous être sûrs que ceux entrant dans le mariage choisissent ce mode de vie comme un chemin vers la sainteté, une vocation surnaturelle? Comment pouvons-nous être sûrs que ceux qui restent uniques dans l'Eglise sont conscients que le célibat apostolique est également une vocation et qu'ils n'ont pas été «laissés sur le plateau? Sans doute une affaire peut être fait pour soutenir que bon nombre des vocations voulue par Dieu ont été contracepted hors de l'existence, mais peut-être, en se concentrant trop sur les vocations sacerdotales et religieuses, nous avons manqué le point que le véritable crise des vocations est de faire de la façon dont nous répondent à la vocation la plus fondamentale de toutes: l'appel du baptême à la sainteté.

Pope John Paul II a parfois été critiqué pour faire des saints de trop. Pour certains, il était considéré comme un avilissement de la monnaie de la sainteté, parce que dans leur perception de la sainteté doit être l'apanage d'une élite spirituelle. À l'autre extrémité du spectre de la plainte a été que, dans canonisant ces nombreuses personnes, le Pape a donné l'impression que vous deviez être quelqu'un de spécial d'être un saint et ainsi sapé la conviction que chacun d'entre nous sont déjà saint. La vérité est que les deux extrêmes sont mauvais. L'appel à la sainteté est universelle et le dernier pape a souligné que, en canonisant hommes et des femmes ordinaires. Mais nous qui sommes appelés à sanctifier les réalités temporelles ne doivent pas faire l'erreur de penser qu'ils sont déjà saint. Parfois, notre langage occulte le fait que nous sommes appelés à coopérer avec la grâce de Dieu. «Le foyer est un lieu sacré» est une aspiration plutôt que d'une affirmation absolue de fait. Après tout, beaucoup trop de l'expérience de la maison comme un lieu de conflit, la peur et la violence.

L'idée de la vocation va à la racine même de ce que cela signifie d'être un membre de l'Eglise. Le mot grec pour l'église signifie l'assemblée de ceux qui ont été appelés. La vocation est au cœur du disciple chrétien pour un disciple est celui qui a été appelé à suivre le Seigneur. Nous recevons cet appel dans notre baptême où nous sommes mis à part pour vivre une vie de foi, d'espérance et de charité. Pour progresser dans la vie chrétienne signifie de grandir dans ces trois domaines. Grâce à la catéchèse notre intellect commence à connaître et à comprendre "ce que Dieu a fait pour nous dans le Christ». Mais il ne suffit pas pour le disciple de connaître Dieu et ses œuvres. Un disciple du Seigneur est appelé à connaître Dieu. Donc, sachant que Dieu fait, nous conduit à placer notre confiance en lui et nous encourage à se tourner vers lui dans la prière et de reconnaissance. L'expérience chrétienne en communion avec Dieu dans la prière et tire sa force des sacrements donnés à l'Église à cet effet mais il apprend aussi à tourner vers l'extérieur vers ses semblables, hommes et femmes et à se donner dans l'amour. Tout cela exige des efforts de notre part. Lorsque nous sommes petits, nous dépendions de disciple de nos parents mais à un certain point, nous avons à prendre en main notre vie chrétienne. Ce faisant, nous sommes confrontés à la question «Comment Dieu veut-moi à aimer comme un chrétien?" En d'autres termes, à un certain point, nous avons à discerner consciemment notre vocation spécifique.

Il existe de nombreuses carrières, comme les soins infirmiers ou d'enseignement, qui sont parlées comme professionnelle, mais quand on parle de la vocation divine, nous ne nous référons pas à un emploi. Il ya quatre vocations particulières dans l'Église. Chacun d'eux est un appel à l'amour d'une manière particulière. Nous voyons cela clairement dans la vocation la plus commune de tous, l'appel au mariage et vie de famille. Dans le mariage d'un couple sont appelés à "donner leur vie pour eux et pour les enfants que Dieu mai les envoyer. Leur amour, qui est appelé à prendre sur les caractéristiques de l'amour de Dieu - permanente, les fidèles et la vie meilleure - sera un reflet concret de l'amour de Dieu dans le monde et la première expérience de leurs enfants auront de cet amour. La vie religieuse est aussi clairement un appel à l'amour d'une manière particulière. L'habit monastique et les murs peuvent être une expression puissante de retrait de la saeculum, le monde laïque, mais les vœux religieux expriment quelque chose de plus: le don de soi à Dieu et à sa communauté religieuse. Pas tous, cependant, est appelé au mariage ou la vie religieuse et peut-être la vocation la plus sous-évalués dans l'Eglise est l'appel à «célibat apostolique». Pour rester seul dans l'Eglise est aussi une vocation si oui ou non elle est consacrée dans un institut séculier ou d'une autre organisation. Personne, bien sûr, a une vocation d'être un garçon ou fille majeure au sens péjoratif de ces termes, au lieu d'une seule personne est appelée à se donner dans l'amour en faisant de leur temps et leurs talents à la disposition de ceux qui ont besoin. La vocation quatrième est, bien sûr, la vocation au ministère ordonné.

Le fait que chacun dans l'Église doit discerner la façon particulière dont Dieu veut qu'ils vivent leur vocation à la sainteté doit influer sur notre approche pastorale des vocations. De développer une «culture des vocations» ne «signifie pas seulement pour discuter de diverses professions. L'appel du Christ doit être perçue et le plus souvent sa voix ne peut être entendu dans la prière. Cette simple vérité a des répercussions pour notre ministère pastoral et surtout notre travail avec les jeunes. Quand je grandissais le modèle pour la pastorale des jeunes rarement semblé aller au-delà du divertissement. Nos clubs de jeunes de la paroisse offert la piscine, table de ping-pong et le disco occasionnels mais la plupart d'entre elles ont longtemps été en reste, puisque par le buzz high-tech à offrir ailleurs. Plus récemment, nous avons appris à tirer parti de la générosité des jeunes et leur idéalisme et ont appris à la tenue des collectes de fonds pour Cafod et d'autres organisations caritatives. Mais nous devons nous demander ce que nous leur donnons en retour. Nous mai être comme Pierre dans les Actes des Apôtres, qui n'a ni or ni argent, mais ce que nous pouvons offrir est la guérison dans le nom de Jésus de Nazareth. Si les organisations et les groupes comme le Mouvement de la Foi et de la Jeunesse 2000, ainsi que les événements de la Journée Mondiale de la Jeunesse, ont prospéré dans les vocations c'est sûrement parce qu'ils combinent une proclamation du Christ avec l'invitation à se rapprocher de lui en particulier dans la vie sacramentelle et eucharistique adoration.

Pourquoi devrions-nous pas fermer certains de nos séminaires? Parce qu'une fois que nous arrivons vraiment à composer avec la raison pour laquelle certains d'entre eux sont vides, nous commencerons à les remplir à nouveau. Notre effort pastoral, en particulier avec les jeunes, les besoins pour inclure faciliter à la fois une assimilation de la foi et la communion avec Dieu dans la prière. Après tout, disciple du Christ implique nécessairement un discernement consciente de sa vocation, car il faut se pencher sur une prise de conscience de notre dignité chrétienne comme celui qui est appelé.

Avec l'autorisation de l'auteur.

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